I denna antologi skildrar tolv musikforskare det rika och livaktiga musikliv som fanns i orter utanför de större städerna i Sverige under det långa 1800-talet. Privatpersoner och lokala föreningar byggde tillsammans med institutioner som skola, kyrka och militärväsende upp musikaliska nätverk. I takt med utvecklingen av kommunikationsmöjligheterna rörde sig musiker, repertoarer och idéer allt snabbare och lättare genom, och mellan, dessa olika nätverk.
I två artiklar undersöks musiklivet i Växjö. Mathias Boström, Smålands Musikarkiv, skriver om Växjös musikliv under 1700-talets sista decennier utifrån musikern, musikläraren och komponisten Salomon Eklins (1756-1803) verksamheter. Karin Hallgren, prof. em. i musikvetenskap vid Linnéuniversitet, undersöker Kronobergs regementes musikkårs betydelse för det civila musiklivet 1860-1905.